Ce modle thorique fut complt dans les annes 1930 par les travaux des astrophysiciens Subrahmanyan Chandrasekhar et Hans Bethe, qui dcrivirent en dtail les deux principales ractions nuclaires productrices d'nergie au cour du Soleil14,15.
Les atomes composant l'atmosphre de Mercure sont continuellement librs dans l'espace, avec une dure de vie moyenne d'un atome de potassium (ou de sodium) d'environ trois heures durant le jour mercurien, et seulement la moiti - soit une heure trente - lorsque la plante est au prihlie, c'est--dire au plus proche du Soleil.
La haute mtallicit de Mercure modifierLa proportion en fer de Mercure - proportion plus importante que celle de tout autre objet du systme solaire - intrigue toujours les astronomes.
En comparaison avec la Terre, Mercure tourne 59 fois moins vite sur elle-mme que notre plante.
Il se peut galement que le champ magntique de Mercure soit le reste d'un ancien effet dynamo qui a maintenant cess, devenu fig dans les matriaux magntiques solidifis du noyau (la priode de rotation ayant pu tre beaucoup plus courte par le pass).
Quatre jours avant le prihlie, la vitesse orbitale de Mercure est exactement gale sa vitesse de rotation le mouvement du Soleil - qui tait en train de se lever - semble s'arrter.
Des tudes ont montr que la temprature au niveau de ces cratres n'excde pas 102 K.
L'une d'entre elles suggre que Mercure avait l'origine un rapport mtal-silicate semblable celui des chondrites et une masse d'environ 2,25 fois la masse courante.
